１．睡眠時無呼吸症候群とは？

睡眠時無呼吸症候群とは、文字通り、「睡眠時」に「無呼吸」となる（眠っている時に一時的に呼吸が止まる）病気で、SAS（サス：Sleep Apnea Syndrome）とも呼ばれています。十分な睡眠がとれないことにより、「日中の眠気（大事な時間であっても！）」、「集中力や意欲の低下」などにより日常生活に支障をきたすことがあります。中等症以上の睡眠時無呼吸症候群の患者さんはそうでない人と比べ、交通事故を起こしやすいとの報告もあります。また、「無呼吸」状態が体に負担をかけ、さまざまな病気（高血圧、心不全、心筋梗塞、脳梗塞、不整脈、腎不全など）を引き起こしたりします。中等症以上の睡眠時無呼吸症候群の患者さんは死亡率が高いことが示されています（下図）。

２．症状

睡眠時無呼吸症候群では、さまざまな症状がみられますが、あなたの状態を以下の質問で自己判定してみましょう。

	ほとんどない	まれにある	ある
Q1 大きないびきをかくと言われる	0	2	3
Q2 寝ている時に呼吸が止まっていると 　　言われる	0	3	5
Q3 昼間居眠りをする事が多い	0	1	2
Q4 朝起きた時、頭が重くすっきりしない	0	2	3
Q5 集中力、記憶力が低下したと感じる	0	1	2
Q6 肥満状態と思う	0		2
Q7 いつも体がだるいと感じる	0	2	3
Q8 息苦しさで目覚めたり、 　　睡眠不足を感じる	0	2	3

シブヤSAS尺度（福岡逓信病院内科　樋口雅則先生との共同研究により作成）

上記の項目はいずれも睡眠時無呼吸症候群によくみられる症状であり、一つでも心当たりがある場合、睡眠時無呼吸症候群である可能性があります。特に10点以上の場合、睡眠時無呼吸症候群である可能性が高くなります（10〜14点：70%、15〜19点：75%、20点以上：80%）。 そのほか、「熟睡感がない」「夜中にトイレに起きる回数が多い」「眠れない」「性欲がなくなる」などの症状もあります。 　症状がない場合でも、次の病気にかかっている場合は睡眠時無呼吸症候群である可能性が高くなりますので主治医にご相談ください。――＞高血圧、心不全、不整脈、脳梗塞、糖尿病、腎不全など。

３．検　査

Ａ．連続パルスオキシメーター（外来検査） 手に酸素飽和度を測定する器械をつけて、睡眠中に低酸素状態になっていないかを調べます。極めて簡便で自己負担も少なく、睡眠時無呼吸症候群の見当をつけることはできますが、正確な診断はできません。
Ｂ．簡易モニター（外来検査、入院検査） 酸素飽和度、気流を測定する器械などをつけて呼吸の異常を調べます。比較的簡便に診断が可能ですが、あまり重症でない睡眠時無呼吸症候群の診断は困難です。
Ｃ．睡眠ポリグラフィー(PSG)（入院検査） 正確な診断や治療法の決定に欠かせない検査で、呼吸及び睡眠の状態を調べます。

4．治　療

睡眠時無呼吸症候群の大部分を占める閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、眠っている時に気道（空気の通り道）が閉じることによりおこるため、それを防ぐことが治療の中心となります。

Ａ．	生活習慣の改善
	●減量：肥満傾向にある方は減量により無呼吸が改善することがあります。
	●禁煙：たばこは気道系に炎症をおこし、無呼吸を悪化させます。
	●就寝前の飲酒の禁止：アルコールは気道の筋力を低下させ、無呼吸を悪化させます。

B．	CPAP（シーパップ（持続気道陽圧）、マスク治療）

鼻に装着したマスクから空気を送り込み、その力で気道を開く治療で、睡眠時無呼吸症候群の最も標準的な治療法です。CPAP治療を行った患者さんのほとんどで症状が改善します。また、CPAP治療を行わなかった患者さんと比べ、死亡率が低いことも示されています。	▲CPAPを装着しているところ
▲睡眠時無呼吸患者さんの閉塞した気道	▲CPAPにより開かれた気道

C．	口腔内装置（マウスピース）
	軽症の患者さんやCPAPを望まない中等症の患者さんが対象となります。治療効果はCPAPの方が優れていると報告されています。

D．	外科療法
	手術により狭くなった気道を広げる治療法で、根治療法となる可能性があります。現在のところ、対象となる方は限られています。経験を積んだ耳鼻科、口腔外科の医師が行います。